Durch einfachen Zugang das Interesse an Bibliotheksbeständen wecken

Seit 1994 ist die Thomas Balch Library ein fester Bestandteil der Community von Leesburg, Virginia, und bietet allen Forscher*innen Zugang zu ihren besonderen historischen Beständen. Die Bibliothek ist eine ausgewiesene Forschungsstätte der Underground Railroad und die einzige städtische Forschungsbibliothek in diesem Bundesstaat. Angesichts wachsender Bestände wollte man sichergehen, dass die einzigartigen Materialien Nutzer*innen besser zugänglich sind und so entschied sich das Bibliotheksteam für WorldShare^® Management Services (WMS).

„Eines meiner Ziele in den letzten 20 Jahren war, unsere gesamten Bestände in einem Katalog zu beschreiben und von Dewey auf das Klassifizierungssystem der Library of Congress umzustellen. Manuskripte, Artefakte, Kunstwerke und andere Medien in unseren Beständen bzw. Sammlungen sollten gut auffindbar sein“, so Bibliotheksdirektorin Alexandra S. Gressitt. „Da jetzt alles einen Katalogeintrag hat, werden die Forscher*innen ihre Zeit hier besser nutzen können.“

Spezialbestände zusammenführen – ohne Angst vor Verlusten

Die Projektorganisation, die notwendig war, um diese Veränderung durchführen zu können, erforderte eine detaillierte Planung und Neubewertung der Prozesse, um alle Materialien unabhängig von den Medien im Bibliotheksbestand verfügbar zu machen. „Viele unserer beschreibenden Informationen waren den Forscher*innen vorher gar nicht zugänglich. Unser Ziel war es, sie für alle zugänglich zu machen", erklärt Gressitt.

Durch WMS war das Bibliotheksteam in der Lage, der lokalen Community nicht nur einen besseren Zugang zu den Beständen der Bibliothek zu verschaffen, sondern diese auch mit anderen Einrichtungen in der ganzen Welt zu vernetzen. WorldCat^® Discovery als ein Bestandteil von WMS ermöglicht Nutzer*innen, problemlos durch die einzigartigen Bestände der Bibliothek zu navigieren. Dementsprechend fanden sich rasch Forscher*innen von anderen Institutionen, wie der University of Virginia und der George Mason University, die die neu beschriebenen Bestände nutzen wollten. Tatsächlich können Anfragen und Fragen von Forscher*innen heute viel besser beantwortet werden als früher. „Nur weil es sich um lokale Geschichte handelt, heißt das nicht, dass es kein internationales Publikum dafür gibt“, so Gressitt.

Die Community einbinden, um Wissen zu teilen

Seit der Implementierung von WMS haben die Bibliotheksmitarbeiter*innen eine größere Wertschätzung für ihre Ressourcen durch die Community erfahren. Vor Ort waren Schulen, Seniorenzentren und andere Community-Organisationen von den neuen Katalogeinträgen begeistert.

Standort

• Leesburg, Virginia, USA

Die Bibliothek auf einen Blick

• Der Schwerpunkt der Bestände liegt auf der Geschichte von Loudoun County, der Region und Virginia, auf Genealogie, ethnischer Geschichte und Militärgeschichte mit besonderem Augenmerk auf dem amerikanischen Bürgerkrieg. Die Bibliothek ist eine ausgewiesener Forschungsstätte der Underground Railroad
  
• Sie wurde 1922 gegründet, war in den 1960er Jahren bis 1994 eine Stadtbibliothek des County und ist heute eine Stadtbibliothek mit Schwerpunkt Spezialbeständen
  
• ^{100-jähriges} Jubiläum im Jahr 2022