University of Southampton vergroot de vindbaarheid van bijzondere collecties

De University of Southampton verbeterde de vindbaarheid van twee geselecteerde bijzondere collecties door het creëren en beheren van linked data-entiteiten en deze met elkaar te verbinden.

Gebruikte OCLC-services:

• EZproxy
• GreenGlass
• OCLC Meridian
• WorldCat Discovery
• WorldCat-entiteiten
• WorldShare Management Services

De University of Southampton had de ambitie om medewerkers meer vertrouwd te maken met linked data en tegelijkertijd de vindbaarheid te verbeteren van twee bijzondere collecties: Visionaires, ondergebracht bij de Winchester School of Art Library, en een deel van de Parkes Collections met memoires over de Holocaust, ondergebracht bij de Special Collections van Hartley Library.

Zoals bij veel bijzondere collecties bestaan er binnen deze materialen waardevolle verbanden tussen personen, plaatsen en werken. In traditionele catalogusrecords zijn die relaties voor gebruikers echter vaak moeilijk te ontdekken en te verkennen.

Na gesprekken met medewerkers van OCLC en het bijwonen van webinars over de ervaringen van andere bibliotheken met OCLC Meridian besloot de University of Southampton een pilotproject te starten. De bibliotheek zag hierin een kans om metadata te verrijken en deze met elkaar te verbinden op een manier die eerder niet mogelijk was. Tegelijkertijd zou zo de kennis en ervaring van medewerkers op het gebied van linked data verder worden uitgebouwd.

Verbanden die verder gaan dan het catalogusrecord

Met behulp van Meridian konden bibliotheekmedewerkers linked data-entiteiten aanmaken en beheren voor personen, plaatsen en werken binnen de twee collecties, en deze met elkaar verbinden. Dat resulteerde in een rijker netwerk van verbanden dat onderzoekers extra context en nieuwe manieren biedt om het materiaal te verkennen.

“Deze collecties zijn al bedoeld voor een heel specifieke gebruikersgroep, maar we merkten dat we relaties en verbanden zichtbaar konden maken die eerder niet duidelijk waren en die ook niet naar voren komen in een platte catalogus ,” aldus Sarah Glaccum, Discovery Manager aan de University of Southampton. “Door Meridian te gebruiken kunnen we de vindbaarheid van onze collecties op de lange termijn blijven verbeteren, wat aansluit bij onze strategische doelstellingen.”

Een voorbeeld is Rachel Auerbach. Haar werk over het dagelijks leven in het getto van Warschau maakt deel uit van de Parkes Collections. Met Meridian konden bibliotheekmedewerkers Auerbach linken aan de Ringelblum-archieven, waar zij een belangrijke bijdrage aan leverde, aan de collectie van Hartley Library, de organisatie waarvoor zij werkte, en aan andere personen die met haar werk verbonden zijn.

Dankzij deze verbanden krijgen onderzoekers meer context en kunnen ze de collectie vanuit verschillende invalshoeken verkennen. Zo worden relaties zichtbaar die in afzonderlijke catalogusrecords moeilijk te herkennen zijn.

Vaardigheden en kansen voor de toekomst ontwikkelen

Het pilotproject bracht collega’s uit verschillende delen van de bibliotheek samen, waardoor teams de mogelijkheid kregen om samen te werken en kennis te delen. Door met de collecties te werken konden de medewerkers hun kennis van linked data verdiepen en raakten ze tegelijkertijd meer vertrouwd met het materiaal zelf.

Het project hielp medewerkers metadata te verrijken en de kwaliteit van records te verbeteren, waardoor de collecties beter doorzoekbaar en makkelijker te verkennen werden. Minstens zo belangrijk was dat het project liet zien dat werken met linked data ook goed mogelijk is voor medewerkers zonder uitgebreide specialistische ervaring.

“Iedereen is erg positief over het project en het team heeft er nieuwe vaardigheden bijgekregen. Medewerkers hebben nu meer kennis van en inzicht in linked data,” aldus Sarah.

De Meridian-pilot van de University of Southampton laat zien hoe linked data de vindbaarheid van bijzondere collecties kan verbeteren, terwijl medewerkers nieuwe vaardigheden op het gebied van metadata ontwikkelen. Door personen, plaatsen en werken met elkaar te verbinden, biedt de bibliotheek onderzoekers nieuwe mogelijkheden om verbanden binnen de collecties te ontdekken en te verkennen.

Voortbouwend op de ervaringen uit de pilot onderzoekt de bibliotheek nu bij welke collecties Meridian de meeste meerwaarde kan bieden en hoe linked data in de toekomst breder kan worden toegepast.