Recherche collaborative internationale en libre accès pour les collections spéciales

La Queen's University Belfast a envisagé d'acquérir CONTENTdm^® à l'occasion d'une exposition de photographies chinoises rares, organisée à la McClay Library en 2003. Deirdre Wildy, responsable des collections spéciales et des archives, désirait mettre en valeur les collections spéciales de la McClay Library et faciliter la consultation des sources primaires en s'appuyant sur les métadonnées. Séduite par la souplesse du système modulaire et le besoin minimal d'intervention informatique, la McClay Library s'est procuré CONTENTdm en 2012. Deux ans plus tard, l'université a opté pour la version intégralement hébergée afin de ne pas dépendre du support technique et des serveurs informatiques.

Depuis, l'université a numérisé un certain nombre de sources primaires, notamment des photographies, des journaux intimes, des textes des 18e et 19e siècles, des mémoires de masters du 20e siècle, ainsi que tous les numéros d'une revue juive (Belfast Jewish Gazette) datant de 1933, unique année de sa publication. Grâce à CONTENTdm, ces petites collections renfermant des trésors de connaissance et de recherche attirent le public du monde entier et mettent en valeur les collections spéciales de la McClay Library. Pour l'université, le véritable avantage du point de vue intellectuel est que les données liées aident à retrouver des informations sur des sujets connexes. Celles-ci permettent de centraliser et de valoriser les documents, et peuvent donner lieu à de nouveaux domaines de recherche.

Selon la McClay Library, CONTENTdm a permis de répondre à des besoins très spécifiques. Grâce à la modularité de l'outil et à la documentation d'aide fournie, il est très facile d'exploiter toutes les fonctionnalités de CONTENTdm, sans aucune aide informatique. Par exemple, par la combinaison avec d'autres ressources, les fichiers audio peuvent être dotés d'un sommaire afin que le chercheur puisse directement accéder aux sections qui l'intéressent, ce qui représente un important gain de temps et de ressources et permet de valoriser les récits oraux. De plus, grâce aux liens intégrés vers les blogs et les publications sur les médias sociaux, le personnel peut optimiser les ressources. Cette fonctionnalité favorise également la sensibilisation, la recherche et l'obtention de résultats plus aboutis.

Les étudiants apprennent à utiliser l'interface de CONTENTdm. Ils se familiarisent avec les métadonnées et avec les protocoles standard utilisés pour consulter les collections spéciales. CONTENTdm favorise ainsi le développement des compétences en matière de recherche historique, tout en minimisant la manipulation de pièces extrêmement fragiles.

Les utilisateurs de CONTENTdm partagent un mode d'emploi contenant des exemples de personnalisation de codes. Grâce à ce précieux outil, le personnel de la bibliothèque a pu mettre à niveau ses connaissances de base et son expertise technique concernant les protocoles et les produits de la numérisation. Le personnel a notamment créé un documentaire vidéo à partir des documents de travail de Robert Hart, un ancien étudiant célèbre de l'université, une façon d'enrichir ces ressources et de leur donner vie.

CONTENTdm est compatible avec WorldCat^® et la Passerelle WorldCat pour collections numérisées, offrant ainsi une plus grande visibilité aux collections spéciales de la McClay Library. La passerelle permet d'ajouter les notices de ces précieux documents sur WorldCat, où les chercheurs du monde entier peuvent les consulter. De plus, la fonction de reconnaissance optique de caractères (ROC) de CONTENTdm permet d'effectuer des transcriptions accessibles à la recherche à mesure que le contenu est ajouté.

Le résultat final est remarquable. La McClay Library dispose désormais d'une masse critique dans toutes les disciplines de la bibliothèque, ce qui facilite la recherche interne, l'enseignement et l'apprentissage, et permet de découvrir sans cesse de nouveaux liens, jusqu'alors passés inaperçus, entre les collections spécialisées de la McClay Library.

Emplacement

• Belfast, Irlande du Nord, Royaume-Uni

La bibliothèque en un coup d'œil

• Possède une superbe collection d'ouvrages, de manuscrits et de périodiques constituée au cours des 160 dernières années
• Soutient l'enseignement et la recherche dans les arts et les sciences humaines, les sciences et l'ingénierie, les sciences sociales, le droit et les professions médicales (médecine, dentisterie et soins infirmiers)
  
• Abrite plus de 1,2 million de volumes, ainsi que l'emblématique salle de lecture CS Lewis en son centre, ornée de citations de l'œuvre de l'auteur gravées dans du verre