Dublin, Ohio, 16 oktober 2020 - Dr. K. Wayne Smith, voormalig President en CEO van OCLC, is op 82-jarige leeftijd overleden.

Smith gaf leiding aan OCLC van 1989 tot 1998, een periode van enorme groei. Hij kwam bij OCLC na een indrukwekkende carrière bij de overheid, in het onderwijs en in het bedrijfsleven.

Smith gaf les in het hoger onderwijs, werkte in de nationale veiligheid op de hoogste niveaus van de Amerikaanse federale overheid en was een succesvolle leider in de zakenwereld. Voordat hij naar OCLC kwam, was hij CEO bij World Book Encyclopedia.

Onder leiding van Smith heeft OCLC zijn capaciteit vergroot om innovatieve informatieservices te leveren aan bibliotheken en hun gebruikers. Hij stuurde aan op de ontwikkeling van nieuwe services op het gebied van elektronische naslagwerken, elektronische publicaties, het delen van informatiebronnen en training. Hij hield toezicht op de introductie van FirstSearch als de eerste online informatiedienst voor eindgebruikers, en begon OCLC-services beschikbaar te maken op internet. Hij was een gedreven pleitbezorger ter ondersteuning van onderzoek om de mogelijkheden voor bibliotheek- en informatiewetenschap uit te breiden.

"Wayne leidde OCLC het internettijdperk in," aldus Skip Prichard, President en CEO van OCLC. "Hij verdient veel lof omdat hij OCLC op een cruciaal moment in de geschiedenis van de organisatie een stevige financiële basis heeft gegeven. Zijn bijdragen hebben een grote invloed gehad op de koers van OCLC en op bibliotheken over de hele wereld."

Smith leidde de overstap van OCLC van een computerservice die met name was gericht op de backoffice-activiteiten van bibliotheekprofessionals in catalogiseren en interbibliothecair lenen, naar de informatiebalie, waar bibliotheken nieuwe, belangrijke OCLC-services voor de gebruiker gingen toepassen, zoals online naslagwerken en elektronische publicaties.

Onder zijn leiding introduceerde OCLC een verscheidenheid aan innovatieve services, waaronder de online informatiediensten EPIC en FirstSearch, Electronic Dewey, Electronic Journals Online, PromptCat, ILL Fee Management, OCLC Authority Control en CatCD for Windows. En dat is slechts een greep uit het repertoire. Hij opende ook vestigingen in Canada, Latijns-Amerika en het Caribisch gebied.

K. Wayne Smith werd geboren in Newton, North Carolina, in een gewoon arbeidersgezin. Hij was de eerste van zijn familie die ging studeren, aan de Wake Forest University. Hij studeerde summa cum laude af met een graad in politieke wetenschappen. Hij ging van Wake Forest naar Princeton University met zowel een Woodrow Wilson Fellowship als een John Danforth Scholarship. Na zijn jaren in Princeton gaf hij les aan de United States Military Academy.

Smith werkte in het Pentagon en het Witte Huis, waar hij rechtstreeks rapporteerde aan Henry Kissinger, National Security Director. Van daaruit stapte hij over naar het bedrijfsleven, eerst als managing partner bij Coopers & Lybrand (nu PWC), voordat hij CEO werd bij World Book en vervolgens bij OCLC.

Gedurende zijn hele leven hield hij een speciaal plekje in zijn hart voor Wake Forest University. Nadat hij met pensioen ging uit het bedrijfsleven, gaf hij er nog les. Hij werd in 1991 verkozen tot de Board of Trustees van Wake Forest en in 2010 benoemd tot Life Trustee. Van 2007 tot 2009 was hij voorzitter van de raad en in 2005 voorzitter van de Presidential Search Committee. Hij ontving in 1973 de Distinguished Alumni Award van Wake Forest en in 2011 de Medallion of Merit, de hoogste onderscheiding van de universiteit voor service.

De familie Smith heeft een studiebeurs in het leven geroepen - de Trinity Scholarship van K. Wayne Smith and Family - voor academisch begaafde studenten met weinig financiële middelen.

Hij laat zijn vrouw Audrey, met wie hij bijna 62 jaar getrouwd was, en hun zoon Stuart, achter.

De familie verzoekt geen bloemen, maar liever herdenkingsgeschenken of donaties te schenken aan The Trinity Scholarship by K. Wayne Smith en Family c/o Wake Forest University, P.O. 7227, Winston-Salem, NC 27109.