Deel open content met de wereld

De Open Access Digital Theological Library (OADTL) heeft een duidelijke ethische missie: hoogwaardige content over godsdienstwetenschap openbaar toegankelijk maken voor de hele wereld via een beheerde zoekfunctie. “We willen niet alleen bestaande content leveren aan een wereldwijd publiek, we willen iedereen een stem geven,” aldus Thomas Phillips, directeur van de Digital Theological Library. “We cureren ongeacht het religieuze perspectief en zonder vooroordelen over ideologie.” Ze cureren in verschillende talen en bieden zo openbare toegang tot bronnen in moderne talen, zoals Engels, Duits, Spaans, Frans, Portugees, Koreaans en Chinees. Ook cureren ze primair bronmateriaal in het Grieks, Latijn, Hebreeuws, Arabisch en Sanskriet.

Slechts zeven maanden nadat de OADTL live was gegaan, hadden ze een grotere collectie dan menig andere academische theologische bibliotheek. Thomas legt echter uit dat de kwaliteit van de content belangrijker is dan de kwantiteit. “We willen niet dat mensen onze collectie bekijken en zeggen, ‘Indrukwekkend, maar niets werkt,’” meent hij. “Daarom maken we gebruik van WorldShare^® Management Services [WMS] van OCLC. Er is echt een groot verschil tussen wat wij doen en andere projecten.”

Het kleine team van de OADTL bestaat uit Thomas en zijn collega's Ann Hidalgo en Drew Baker. Voor het ontwikkelen van collecties lokaliseren zij eerst openbaar beschikbare content die al ergens online staat. Het verdere proces bestaat uit vier eenvoudige stappen met behulp van WMS en WorldCat: opzoeken van het record in WorldCat om het OCLC-beheernummer (OCN) op te halen voor het printrecord, het zoeken van het record in de WorldCat knowledge base, het omzetten van de content naar een eBook en het toevoegen van de stabiele URL aan het nieuwe record. “We hebben alleen maar een stabiele URL en een OCN nodig om collecties te maken in de WorldCat^® knowledge base,” voegt Thomas toe. Zijn team besteedt gemiddeld 45 seconden aan een record. De kosten per titel bedragen ongeveer $0,43.

Als de content al is gecatalogiseerd in de WorldCat knowledge base, hoeft het team alleen maar de collectie te selecteren. Dit neemt dus aanzienlijk minder tijd in beslag. “Het cureren van openbaar toegankelijke content is veel gemakkelijker dan het cureren van beschermde content,” zei Thomas. “Bij beschermde content moet je je namelijk steeds afvragen of de paywall goed werkt. Het is bovendien eenmalig werk," vervolgt hij. "We hebben er maar één nodig omdat het wereldwijd toegankelijk is.”

Met deze content realiseert de OADTL zijn ambitieuze missie om alle beschikbare content die niet in WorldCat staat, openbaar toegankelijk te maken. “We hebben 9500 unieke gebruikers die regelmatig inloggen vanuit meer dan 110 landen. Dat is behoorlijk indrukwekkend voor een eerste semester,” meent Thomas. Hij raadt bibliotheken aan andere onderwerpspecifieke collecties met openbaar toegankelijke content te ontwikkelen en delen. In plaats van resources te besteden aan een archief, kunnen bibliotheken “hun content overal plaatsen door gebruik te maken van stabiele URL's, de content catalogiseren in WorldCat en de content direct wereldwijd beschikbaar maken op basis van verrijkte metadata… Naar mijn mening draait alles om vindbaarheid en WMS biedt alle tools hiervoor.” Hij vervolgt: “We zitten samen in het bibliotheekwezen en moeten dus samenwerken.”

Locatie

• Online en beschikbaar voor iedereen

Bibliotheek in een oogopslag

• Heeft meer dan 190.000 openbaar toegankelijke eBooks en tijdschriften centraal beschikbaar gemaakt en de collectie blijft groeien
• Opgericht door leden van de Digital Theological Library: Claremont School of Theology, Denver Seminary, Evangelical Seminary, Gordon Conwell Theological Seminary, Hartford Seminary, International Baptist Theological Centre (Amsterdam), Lexington Theological Seminary en Singapore Bible College
• Verzameling van openbare godsdienstwetenschappelijke content ongeacht het theologische of confessionele perspectief