DUBLIN, Ohio, 3 de septiembre de 2020—Los científicos han descubierto que la COVID-19, la enfermedad causada por el virus del SARS-CoV-2, sigue detectándose después de seis días en cuatro materiales de biblioteca comunes cuando están apilados, lo que supone un período de atenuación bastante mayor que el que se había detectado en materiales similares cuando no estaban apilados.

Estos hallazgos hacen parte del proyecto REopening Archives, Libraries, and Museums (REALM) creado para generar información científica y apoyar el manejo de los materiales principales de bibliotecas, museos y archivos, a medida que estas instituciones reanudan sus operaciones y vuelven a abrir sus puertas al público. Los científicos de Battelle ahora han completado cuatro pruebas separadas en grupos de materiales que se manejan con frecuencia en estas instituciones.

En la prueba más reciente, los científicos probaron cuatro materiales similares a los del primer grupo de prueba: la cubierta de libros de tapa dura (tela de Buckram), la cubierta de libros de tapa blanda, una caja de DVD y fundas protectoras de Mylar para cubiertas de libros; solo que esta vez, los materiales se apilaron para simular configuraciones de almacenamiento comunes de bibliotecas y archivos. Aunque el virus no se pudo detectar en los materiales colocados en posición horizontal después de tres días en la primera prueba, el virus se detectó en materiales similares después de seis días cuando estos se apilaron. (Conozca los resultados de la prueba 4).

"El proyecto REALM sigue produciendo resultados sobre el coronavirus y la manera en que este interactúa con los materiales de bibliotecas y museos", dijo el director de IMLS, Crosby Kemper. "Este cuarto grupo de resultados de investigación ayudará a los bibliotecarios y profesionales de los museos a seguir ofreciendo servicios y empezar a acoger de nuevo a los clientes en los espacios públicos. Esta investigación en curso nos da una idea más completa y actualizada sobre el virus para que las bibliotecas y museos puedan desarrollar e implementar protocolos con servicio de atención para sus comunidades".

"Todavía hay muchas cosas que no sabemos sobre el coronavirus y su propagación", afirmó Skip Prichard, presidente y gerente general de OCLC. "Nuestro objetivo es ampliar este conocimiento de manera que ayude a las bibliotecas, archivos y museos a planificar con mayor confianza a medida que reabren y ponen en marcha procesos para proteger mejor a sus usuarios y su personal".

"Los hallazgos de esta última prueba refuerzan la necesidad de continuar la investigación que estamos llevando a cabo sobre el coronavirus", manifestó Will Richter, científico principal de investigación de Battelle y líder de la investigación que se está realizando para el proyecto REALM. "Tenemos que abordar cada situación con mente abierta y determinar los próximos pasos en función de los datos generados.

El Proyecto REALM cuenta con el apoyo del Institute of Museum and Library Services (IMLS), la principal fuente de financiación federal para museos y bibliotecas; y de OCLC, una organización de tecnología e investigación bibliotecaria sin fines de lucro; en asociación con Battelle, una organización mundial de investigación y desarrollo científico sin fines de lucro.

Las actualizaciones de los proyectos se publican en oc.lc/realm-project a medida que están disponibles. Los interesados también pueden inscribirse a través del sitio Web del proyecto para recibir actualizaciones oportunas por correo electrónico cuando se publique nueva información.