IFLA/OCLC Fellows in Europa
In de laatste week van mei kwamen vier IFLA/OCLC Fellows naar Europa, na een vierweeks trainingprogramma aan het OCLC hoofdkantoor in Dublin, Ohio. Daarbij bezochten ze ook bibliotheken in enkele andere staten en waren ze aanwezig bij een Members Council bijeenkomst. In het Europese deel van het programma bezochten de fellows de KB en de Deutsche Nationalbibliothek, de universiteitbibliotheken van Leiden en Frankfurt, de Openbare Bibliotheek Amsterdam en het IFLA hoofdkantoor in Den Haag.
V.l.n.r. Sjoerd Koopman (IFLA), Janet Lees (OCLC), Sarah Kaddu Birungi,
George Needham (OCLC), Hanan Erhif, Atanu Garai, Cyrill Walters,
Rein van Charldorp (OCLC).
Doordat ze uit zulke uiteenlopende landen kwamen als Marokko, Oeganda, Zuid Afrika en India leerden de fellows van 2008 niet alleen veel van het OCLC programma, maar ook van elkaar. Ook konden zij gemakkelijk hun ervaring in de VS vergelijken met die in Europa. Cyrill Walters (Zuid Afrika): "Ik had verwacht dat de Amerikaanse bibliotheken geavanceerder zouden zijn dan de Europese, maar dat bleek vrij gelijk op te gaan. Ook was ik verbaasd door de hoge prioriteit die openbare bibliotheken in Europa krijgen bij de overheden." Atanu Garai (India) vielen vooral de verschillen in opleiding en architectuur van de gebouwen op.
Met de nieuw verworven kennis die ze opdeden tijdens hun IFLA/OCLC Fellowschap willen de jonge bibliotheekprofessionals hun lokale activiteiten op een hoger plan brengen. "Ik ga ervoor zorgen dat we nog meer gaan samenwerken," zegt Hanan Erhif (Marokko). "We doen dat al met Afrikaanse en Europese landen, maar ik ga me ervoor inzetten dat we dat ook met de VS gaan doen."
De stage maakte Sarah Kaddu Birungi (Oeganda) nog enthousiaster over haar werk: "Het vak bibliothecaris is meestal niet de eerste keuze in Oeganda. Ik ga nu nog meer bibliotheken bezoeken en mijn collega’s vertellen waar deze baan echt om draait, ze aanmoedigen en trots maken op wat ze allemaal kunnen doen voor ons land," zegt Sarah.
Voor de volgende editie van de IFLA/OCLC Fellows zijn er zes plaatsen. Deze fellows voor 2009 zullen worden bekendgemaakt op de IFLA Conferentie in augustus aanstaande.