Western Michigan University Libraries maakt gebruik van onlinemogelijkheden via CONTENTdm
In 2004 publiceerde de Western Michigan University (WMU) Libraries de eerste digitale collectie. Momenteel zijn er meer dan tien digitale collecties online, met weergaven van foto's, kunstafbeeldingen, kaarten en blauwdrukken, alsmede elektronische tekst.
De WMU-medewerkers wijzen er graag op dat hun researchbibliotheken meer te bieden hebben dan alleen boeken. Het doel van WMU Libraries is om de studenten, faculteits- en stafleden toegang te bieden tot de zeldzame en unieke dagboeken, foto's, kaarten, manuscripten, brieven uit de Amerikaanse burgeroorlog, blauwdrukken en andere kostbaarheden van de bibliotheek, en dit alles via de online digitale collecties. De digitale collecties zijn doorzoekbaar en vele collecties bevatten categorieën waarin kan worden gebladerd via de OCLC CONTENTdm Digital Collection Management Software. Deze digitale collecties zijn beschikbaar op http://www.wmich.edu/library/digi/collections/.
Nu al deze historisch belangrijke resources online beschikbaar zijn, wilde Sheila Bair, Metadata & Cataloging Librarian, ervoor zorgen dat de gegevens beter kunnen worden gedeeld en dat meer mensen de digitale collecties bezoeken.
Een van de middelen die Bair uitkoos om de zichtbaarheid van en toegang tot de collecties te vergroten, was de WorldCat Digital Collection Gateway van OCLC. De gateway is een onlinezelfbedieningstool waarmee bibliotheken, musea, archieven en andere instellingen voor cultureel erfgoed de metadata van hun digitale content kunnen uploaden naar WorldCat. De gateway is gratis beschikbaar en werkt met alle OAI-compatibele repository's.
"Als catalogist", zegt Bair, "was ik eerst ook wat bezorgd dat de koppeling, vanwege de aard van het Dublin Core-schema, niet perfect zou zijn. Maar ik besefte heel snel dat de gateway eigenlijk geen ontsluitingstool is, maar een classificatiesysteem en dat de meeste mensen online zoeken via trefwoorden.
Omdat informatie tegenwoordig vooral via trefwoorden wordt gezocht, is het extra belangrijk dat de aangeboden trefwoorden zinvol zijn voor de eindgebruikers. Hierbij is het beoordelingsvermogen van de catalogist essentieel. Bair geeft het volgende advies om de verborgen schatten in dikke boeken of lange manuscripten beter onder de aandacht te brengen: denk er steeds om dat de metadata in de gateway niet op paginaniveau worden geüpload, maar op boekniveau. Daarom moet de informatie van de afzonderlijke pagina's worden getoond op het objectniveau, ook als hiermee de "20 %-regel" van de catalogist wordt overtreden bij het creëren van onderwerptitels voor records.
Nadat in maart 2010 de eerste collecties naar WorldCat waren geëxporteerd via de gateway, waren er in zes maanden meer dan 7820 bezoekers voor de digitale collecties, met als gevolg meer dan 50.000 bekeken items. 1337 van deze bezoekers van de collecties waren doorverwezen vanuit WorldCat.org, terwijl 541 bezoekers waren doorverwezen via Google.
Lees het volledige verhaal over hoe de Western Michigan University Libraries gebruik maakt van de Gateway.